【大清历史】九千岁的宠辱人生——总管太监李莲英
来源：大清铜币

 
一个出身卑贱的太监，凭着自己的奋斗和机灵，靠近最高权力的中心。他老谋深算，狡黠多变，虽无官位，却有通天之能，连王公大臣也得礼让三分，成为了清代权势最高、财富最多的太监。他，就是李莲英。
 
贫穷人家的苦孩子
 
李莲英，直隶河间府人，生于道光二十八年（ 1 8 4 8 ）。原名李英泰，家境贫寒，其父李玉，是做皮硝生意的。道光末年，李玉带着一家老少来到北京，靠做皮硝为生。李莲英帮父亲干活，因而得了个“皮硝李”的绰号。
 
因为家贫，李玉委托同乡一个叫做沈兰玉的太监给9岁的李莲英净身。1 0岁那年，在师傅沈兰玉的引荐下，李莲英入宫当太监。不久，英法联军入侵北京，咸丰皇帝偕后妃大臣北逃热河，李莲英也随之逃到热河。当时的李莲英只是个地位低下的太监，负责打扫之类的粗活。
 
李莲英入宫后，先后在奏事处和东路景仁宫当差，熬了几年，终于等到了出头之日，同治三年（1 8 6 4 ），他被调到长春宫慈禧太后御前当差。慈禧太后有为宫女太监取名的习惯，便将他的名字改为了“连英”，后以讹传讹传为“莲英”，但是在清宫档案文书中，依然写作“连英”。
 
从此，李莲英有了接近慈禧太后的机会。不过当时他并不得宠，最得宠的是与他同时进宫的安德海。同治八年（1 8 6 9），安德海奉命下江南采购龙袍，却因疯狂敛财、骄横狂妄被山东巡抚丁宝桢斩杀。
 
安德海一案，李莲英也受到了牵连，先是被罚薪，继而因“滑懒不当差”被革去八品顶戴及钱粮，不久又官复原职。安德海的死给李莲英带来了震撼和警惕，经此事后，他更加小心做人，恭恭敬敬伺候主子。
 
 
 
◆慈禧太后像
 
慈禧面前的大红人
 
慈禧最宠信的太监安德海死了，自然要再寻觅一个可靠的太监来办事，她看中了办事精明的李莲英。李莲英果然没有辜负慈禧的期望，凡是慈禧交代的事他都办得妥妥帖帖，很快被提拔为总管太监，取代安德海成为了慈禧的心腹。关于李莲英的得宠，民间最广为流传的说法是李莲英以梳头技术高明受到慈禧的宠信。
 
李莲英深得慈禧信赖，他的升迁速度飞快，同治十一年（1 8 7 2 ），李莲英被赏戴六品顶戴花翎；同治十三年（1 8 7 4 ）三月，他被任命为储秀宫掌案首领大太监，这个职务一般需进宫服役3 0年才有资格担任，而他此时进宫刚满1 7年。光绪五年（1 8 7 9 ），李莲英被任命为四品花翎总管。光绪二十年（1 8 9 4），李莲英被赏戴二品顶戴花翎。清制规定太监品级以四品为限，慈禧对李莲英的宠信已经越制了。
 
慈禧对李莲英的信任与日俱增，到了晚年，他们甚至发展出了一种类似同伴的感情。根据清末太监宫女回忆，每天用膳起居，慈禧和李莲英都会遣派太监或当面问候。在西苑、颐和园居住时，规矩不那么严格，慈禧还经常去找李莲英，一同出去散步。散步时，他们两人走在最前面，有说有笑，其他人远远跟在后面。
 
慈禧心狠手辣，是个喜怒无常的人，李莲英为何能得到她长达几十年的信任？一是他办事机灵，口齿伶俐，又善于处理人际关系，慈禧信赖他，宫中其他太监宫女也服他。二是他小心谨慎，凡事唯慈禧是听，从来不自作主张，逾越本分，也自觉地不干涉朝政，这让慈禧觉得他进退有礼。三是他擅长奉承，处处迎合慈禧的心意，也懂得为慈禧解闷。
 
光绪帝与李莲英的关系
 
慈禧与光绪帝不和，许多野史小说都说李莲英站在慈禧太后一边反对变法，陷害帝党，变法失败后，在饮食起居上，他助纣为虐，百般苛待光绪帝。
 
其实以李莲英谨慎的性格是不可能这么做的，当时慈禧已是6 0多岁的老人了，光绪帝正当壮年，尽管是处于下风，但只要忍辱偷生等到慈禧驾崩，便可顺理成章地收回大权。李莲英不可能没有想到这一点，而且以他圆滑的性格，平时对底下人宽厚以待，更不可能轻易得罪一个皇帝。所以，他处处讨好光绪帝，即使是在光绪帝被囚瀛台期间，他也是毕恭毕敬。
 
光绪二十六年（1 9 0 0），八国联军入侵北京，慈禧携帝后百官逃亡西安。局势稳定后返京，途中经过保定行宫。保定的官员匆忙接驾，为慈禧安排了住处，其他人除了给李莲英送来被褥之外，皆没有安排妥当，甚至没有给光绪帝准备卧具。
 
李莲英侍候慈禧睡下后前来问安，见光绪帝在灯前枯坐，小太监无一人在殿内值班，一问才知光绪帝竟然连铺盖都没有，时值隆冬季节，光绪帝根本无法睡觉。李莲英当即跪下抱着光绪帝的腿痛哭：“奴才们罪该万死啊！”他马上回去将自己的被褥抱来让光绪帝使用。光绪帝返京后，回忆西逃之苦时曾说：“如果没有李莲英帮我，我是活不到今天的。”
 
有头无身之谜
 
光绪三十四年（1 9 0 8）十月，慈禧崩逝。在办完慈禧的丧事后，李莲英离开生活了大半辈子的皇宫。在长期的太监生涯中，他积累下了大笔财富，也从兄弟们那里过继了4个儿子，因此，他的晚景并不似其他太监一样凄凉。
 
出宫后，李莲英没有回到家乡，而是一直待在北京。他在北京有4处房产，两处是买下的，一处是自己建造的，另一处是赐宅。宣统三年1 9 1 1）二月，李莲英去世，葬于恩济庄茔坟。关于他的死因，民间有多种传说，有的说他因得痢疾医治无效病故；有的说他生前得罪了许多人，
 
 
 
◆李莲英（右一）和慈禧（正中）等人
 
出宫后深居简出，但最终还是被仇人所杀；也有的说他积聚了大量财富，招来杀身之祸，被谋财害命。
 
1 9 6 6年，正值“文化大革命”期间，李莲英的墓被“造反派”捣毁。当红卫兵们挖开他的坟墓时，惊奇地发现棺椁里只有头骨和一条长辫子，头部以下的部位空空荡荡。不过数十年，尸骨不可能腐烂得这么快，而且也没有躯干腐烂、头骨不腐的道理。从李莲英的尸骨情况来看，他很有可能是死于非命。但是具体的死因，恐怕只能永远成为一个谜了。